John Baskerville | 1706–1775 | Rokoko | England

Baskerville hämtade inspiration från Frankrike där en viss Phillipe Grandjean hade tecknat Romain du Roi åt Ludvig XIV. Ett typsnitt som skulle påverka typografin under 1700-talet. Fram till nu hade bokstavsformerna byggt på samma diagonala linjeföring – från Jenson till Caslon. Baskervilles typsnitt konstruerades på geometriska och matematiska grunder – utan att för den skull bli själlöst. Växellinjen blev nästintill vertikal och kontrasterna starkare än förut och seriferna tunnare och spetsigare. Baskerville tänkte nytt och var dessutom perfektionist. Han utvecklade tryckpressen, förbättrade tryckfärgen och utvecklade glättat papper som sammantaget bidrog till att hans typsnitt gjorde sig bättre i tryck. Baskervilles typsnitt blev mycket uppskattat när det utkom 1757, utom just i sitt hemland. Engelsmännen tyckte det var svårläst och föredrog Caslons antikva.

Baskerville räknas stilhistoriskt till klassen transitionsantikvor eller övergångsantikvor, alltså typsnitt som stilmässigt befinner sig mellan renässansantikvan och nyantikvan. Enligt C F Hultenheims typklassificering räknas den som vertikalantikva – primform.

Läs introduktionen till bloggföljetongen Stilbildande typografer genom historien.